有經驗的日語翻譯工作者都知道，把「すみません」這句看似簡單的日文正確轉譯成中文，其實一點也不簡單，這句話在不同情境下，可能是「不好意思」、也可能是「謝謝」、「對不起」，甚至是「請問一下」的意思，對翻譯來說，難度不在於字典查不出意思，而在於必須理解話語背後的禮貌層次與語境脈絡，否則就很容易誤譯，甚至讓訊息聽起來失禮。

日語是一種極度重視禮貌層級的語言，不僅有敬語、謙遜語、自謙語，還有對上下關係細緻的表達規則，像是「申し訳ございません」、「恐れ入ります」、「失礼いたします」、「お手数ですが」……每一句都可以大致翻成「不好意思」，但實際上使用時的語氣強度、對象關係、所表現的自責或請求語感全都不同。

舉個例子，某翻譯社協助一家日商企業翻譯內部通知信，由日本總部寄給台灣分公司，原文中用了「大変恐縮ですが」這個詞，直接翻成「很不好意思」在中文看起來雖然沒錯，但缺乏日文原句中的正式、慎重與謙遜感，翻譯者最後決定翻成「誠摯請您見諒」，才更貼近原意與語氣。

這種日語翻譯上的「禮貌陷阱」，最容易在商業信件、客服對話、產品說明中發生，尤其當翻譯者缺乏對日式商業文化的熟悉，很容易以為字面意思就夠用，卻忽略了語境中的潛台詞，例如「ご確認のほどよろしくお願いいたします」，直譯是「請確認」，但其實蘊含了對對方花時間配合的感謝與期待，若只翻成「請查收」或「請確認」，反而冷淡無禮。

因此，好的日語翻譯不只是語言轉換，更是一場文化詮釋，它考驗的不只是詞彙量，而是對雙方語境的敏感度與轉譯能力，下次你看到一份自然、流暢、得體的翻譯內容，不妨想一想，背後可能是翻譯者一次次揣摩語境、權衡語氣後的成果。